Die Reihenfolge der Reaktion ist eine empirische Größe, die experimentell aus dem Geschwindigkeitsgesetz der Reaktion bestimmt wird. Es ist die Summe der Exponenten in der Geschwindigkeitsgesetzgleichung. Die Molekularität wird andererseits aus dem Mechanismus einer Elementarreaktion abgeleitet und nur im Zusammenhang mit einer Elementarreaktion verwendet.